Zo helpt ons onderzoek jou als vleesvarkenshouder

De Heus is wereldwijd actief en dat brengt heel veel voordelen met zich mee. Vooral op het gebied van kennis en informatie. We hebben daardoor namelijk toegang tot enorm veel verschillende informatiebronnen, niet alleen van klanten, maar ook van onderzoeksinstellingen. Op ons hoofdkantoor in Ede verzamelen we al die informatie en proberen we deze om te zetten in verbeteringen en praktische oplossingen.

In heel veel landen waar we actief zijn is het niveau van de varkenshouderij van een totaal andere orde als in Nederland. Toch kunnen we hier ook goede informatie vandaan halen. Zo zijn er bijvoorbeeld verschillende landen waar we veel ervaring hebben met het houden van varkens onder warme omstandigheden, of denk bijvoorbeeld aan de inzet van grondstoffen die in West-Europa minder bekend zijn. Een deel van deze kennis en informatie kunnen we direct toepassen in onze voeders en bij onze klanten. Soms moeten we de informatie echter nog vertalen naar de Nederlandse en Belgische situatie. 

In Beuningen hebben we als De Heus ons eigen onderzoekscentrum voor varkensvoer; SNC De Elsenpas. Op dit Swine Nutrition Center doen we fundamenteel onderzoek bij vleesvarkens, zeugen en biggen. Zo doen we daar bijvoorbeeld onderzoek naar de aminozuurbehoeftes van vleesvarkens. We doen dit op ons eigen onderzoekscentrum, omdat dit soort onderzoek zo detaillistisch is, dat het op een regulier praktijkbedrijf eigenlijk niet uit te voeren is. 

Om zeker te weten dat onze kennis optimaal gebruikt kan worden door onze Nederlandse en Belgische varkenshouders, doen we ook veel onderzoek in praktijkstallen. Dit zijn stallen van reguliere varkensbedrijven die wat betreft hokuitvoering en arbeid vergelijkbaar zijn met stallen van andere klanten. We houden daar alle gegevens nauwkeurig bij en wegen de varkens volgens vaste protocollen. Op deze manier kunnen we hele goede assortiments- en conceptproeven doen die perfect aansluiten bij de behoeftes van onze varkenshouders. 

De proeven die we uitvoeren op praktijkbedrijven zijn heel divers. Zo hebben we recent meerdere proeven uitgevoerd met verschillende energie- en aminozuurpatronen. Dit doen we om precies te achterhalen met welk aanbod van nutriënten de varkens het meest efficiënte groeien (Zie figuur 1). 

Daarnaast doen we praktijkproeven met betrekking tot grondstoffen. We hebben bijvoorbeeld veel ervaring opgedaan met het voeren van varkens zonder gebruik te maken van soja en met maximale inzet van circulaire producten. We verwachten namelijk dat daar in de toekomst, als gevolg van wetgeving, meer aandacht voor zal zijn. We hebben daarbij niet alleen gekeken naar groei en voerconversie, maar ook naar het zorgeloos varkens houden en naar de reductie van mest.

We realiseren ons als geen ander dat de praktijk weerbarstig is bij het doen van proeven. Er liggen allerlei factoren op de loer die de proeven kunnen beïnvloeden en daarmee het onderzoeksresultaat kunnen verstoren. Op de praktijkbedrijven waar we onderzoek doen, letten we daarom extra goed op de gezondheidsstatus van de binnenkomende biggen. In sommige gevallen gebruiken we om die reden een extra enting om te zorgen dat gezondheidseffecten de proef zo min mogelijk beïnvloeden. 

Voor de varkenshouderij is het een turbulente tijd. Er is veel aan het veranderen. Maar veranderingen brengen ook nieuwe kansen met zich mee. De Heus is heel bewust continue op zoek naar die nieuwe kansen en mogelijkheden. Ons wereldwijde netwerk en ons eigen onderzoek, zowel fundamenteel- als praktijkonderzoek, zijn daarbij van wezenlijk belang. We blijven daarom onophoudelijk investeren in het vergroten van onze kennis om op die manier onze klanten optimaal te blijven ondersteunen bij het behalen van goede economische resultaten.